あかちゃんにいつも目やにがついているよ。なかなか治らないんだけど、どうしたらいい？
「赤ちゃんの目やにが多いけれど、大丈夫？」
「朝起きると、目やにでまぶたがくっついている」
「片方の目だけ、いつも涙や目やにが出ている」
このようなご相談は、乳児健診や小児科の診察でもよくあります。
赤ちゃんの目やには珍しい症状ではありませんが、原因によって対処法が異なります。
今回は、赤ちゃんの目やにの原因やご家庭でのケア、病院を受診する目安についてお話しします。
赤ちゃんはどうして目やにが出やすいの？
目やには、涙に含まれる成分や、目の表面からはがれた細胞、ほこりなどが混ざってできるものです。
赤ちゃんは涙の通り道がまだ十分に発達していないことがあり、涙や目やにがたまりやすい傾向があります。
少量の目やにが出るだけで、白目が赤くなく、まぶたも腫れず、赤ちゃんが普段どおり元気であれば、急いで治療する必要がないこともあります。
赤ちゃんの目やにの主な原因
① 先天性鼻涙管閉塞（せんてんせいびるいかんへいそく）
赤ちゃんの目やにの原因として、特に知っておきたい病気です。
涙は通常、目頭にある小さな穴から鼻涙管という管を通って鼻へ流れていきます。
ところが、生まれつきこの通り道が開通していない赤ちゃんがいます。これを「先天性鼻涙管閉塞」といいます。
特徴
- 生まれて間もない頃から涙や目やにが多い
- 片目だけに症状が出ることがある
- 白目はあまり赤くない
- 目やにを拭いても、またたまってくる
多くは成長とともに自然に改善し、生後1年頃までに開通することが多いとされています。
ただし、症状が続く場合には眼科での診察が必要です。
② 結膜炎
細菌やウイルスなどによる結膜炎でも、目やにが増えることがあります。
特徴
- 黄色や緑色の目やにが多い
- 白目が赤くなる
- まぶたが腫れる
- 両目に症状が出ることもある
目やにの色だけで細菌感染かどうかを判断することはできません。
原因によって治療が異なるため、充血や腫れを伴う場合には診察を受けましょう。
③ 風邪や鼻づまり
赤ちゃんは鼻と目の通り道が近いため、風邪や鼻づまりに伴って涙の流れが悪くなり、目やにが増えることもあります。
鼻水や咳など、ほかの症状がないかも確認しましょう。
目やにが出たときの家庭でのケア
目やにが出ているときは、まず目の周りを清潔に保ちましょう。
- ケアの前に手を洗います。
- 清潔なガーゼやコットンをぬるま湯で湿らせます。
- 目やにをやさしく拭き取ります。
- 両目を拭く場合は、それぞれ新しいガーゼなどを使います。
目やにが乾いて固まっている場合は、湿らせて柔らかくしてから拭き取りましょう。
強くこすったり、無理に目やにをはがしたりすることは避けてください。
また、以前処方された目薬や、ご家族の目薬を自己判断で使用しないようにしましょう。
鼻涙管のマッサージはした方がいいの？
鼻涙管閉塞では、目頭付近をマッサージする方法が用いられることがあります。
ただし、目やにの原因が鼻涙管閉塞とは限りません。
自己判断で強く押したりせず、まずは医師に相談し、必要な場合は正しい方法を教わるようにしましょう。
こんなときは病院を受診しましょう
次のような症状がある場合は、医療機関での診察をおすすめします。
早めの受診が必要な症状
- 白目が赤くなっている
- 目やにが急に増えた
- まぶたが腫れている
- 涙や目やにが何日も続いている
- いつも片目だけ涙があふれている
特に、目頭が赤く腫れて痛そうな場合や、発熱を伴う場合は、涙の通り道に感染が起きている可能性があり、速やかな診察が必要です。
また、新生児期に大量の膿のような目やにが出る場合や、目が強く腫れている場合も、当日中に医療機関を受診してください。
目が開けられないほど腫れている、ぐったりしている、黒目が白く濁っているなどの場合は、緊急の評価が必要です。
まとめ
赤ちゃんの目やにはよくみられる症状で、涙の通り道が未発達なことによって起こる場合もあります。
白目の充血やまぶたの腫れがなく、元気であれば、目の周りを清潔にしながら様子を見られることもあります。
一方、目やにが長く続く場合や、充血・腫れなどを伴う場合には、結膜炎や鼻涙管閉塞などの病気が隠れていることもあります。
「目やにが多いけれど、様子を見ていていいのかな？」と迷ったときは、小児科でもお気軽にご相談ください。
かわまたキッズクリニックでは、赤ちゃんの目やにをはじめ、乳児期のさまざまな症状についてご相談をお受けしています。必要に応じて眼科への受診もご案内しています。
